Fluorid sodný se váže na vápník v plakech a hrozí prasknutím krevní sraženiny.
Výzkumníci z University of Cambridge vyvinuli relativně jednoduchou a dostupnou metodu pro včasnou detekci nestabilních kalciových usazenin v aterosklerotických cévách. Pro tento účel vědci navrhli použití fluoridu sodného, běžné složky zubní pasty. Popis metody byl publikován v časopise Nature Communications.
Ateroskleróza je doprovázena tvorbou aterosklerotických plátů ve velkých cévách, které se skládají ze směsi tuků a vápníku. V některých případech takový plát praskne, což může vést k oddělení krevní sraženiny, ucpání tepny a smrti.
Za účelem identifikace pacientů s vysokým rizikem tohoto vývoje použili vědci fluorid sodný. O této látce, která se používá v zubních pastách, je známo, že se váže na sloučeniny vápníku v zubní sklovině. Úplně stejným způsobem, když je fluorid sodný injikován do krevního řečiště, se váže na vápník v těch plátech, jejichž integrita je narušena, a proto hrozí, že ulomí krevní sraženinu.
Pro sledování toho, co se děje v cévách pomocí pozitronové emise a počítačové tomografie, vědci označili fluorid sodný radioaktivním markerem. Zvýšení úrovně radioaktivity v určitých oblastech ukazuje na přítomnost aktivních vápenatých usazenin ohrožujících tam trombózu. Přesnost metody byla potvrzena chirurgicky – odstranění nebezpečných plaků ukázalo, že fluorid sodný se hromadí přesně v místech nestability, aniž by to ovlivnilo okolní tkáně.
„Fluorid sodný je jednoduchý a cenově dostupný radioaktivní indikátor, jehož použití může radikálně zlepšit schopnost včasného odhalení nebezpečných vápenatých usazenin v cévách srdce a mozku. Zvýší se tak účinnost stávajících terapií, které budou v první řadě zaměřeny na pomoc pacientům s nejvyšším rizikem.“
Britská společnost Oxford Nanopore Technologies vyvinula přenosné zařízení pro genetickou analýzu, které lze připojit k zubnímu kartáčku.