Mezinárodní tým vědců objevil 7 genů, které určují míru rizika rozvoje nespavosti. Nyní nelze tvrdit, že tento stav je výhradně psychologickým problémem.
Studie analyzovala genomy 113 000 lidí ve Spojeném království. Díky tomu se podařilo identifikovat 7 genů odpovědných za regulaci transkripce (proces, při kterém se informace z DNA přenáší do molekuly RNA) a exocytózu (proces uvolňování molekul z buňky do vnějšího prostředí). Některé z těchto genů již vědci znají. MEIS1 je tedy spojen se dvěma typy poruch spánku: syndromem periodického pohybu končetin (PLMS) a syndromem neklidných nohou. Navíc, pokud jsou tyto dvě nemoci charakterizovány neklidnými pohyby, pak je nespavost výsledkem neklidného proudu vědomí, tvrdí vědci.
S objevenými geny jsou spojeny i další patologie – úzkostné poruchy, deprese a neuroticismus a také nízká spokojenost. „Ve skutečnosti tyto stavy jdou ruku v ruce s nespavostí. Nyní víme, že tento jev je založen na obecné genetice,“ vysvětluje hlavní autorka projektu, neurovědkyně Anke Hammerschlag (Anke Hammerschlag).
Vědci také zjistili určité rozdíly v genetických variantách pro různá pohlaví. Je známo, že na nespavost si stěžuje 33 % žen a pouze 24 % mužů. Nyní je jasné, že u některých poruch spánku se biologické mechanismy jejich vývoje mohou poněkud lišit.