Takto funguje naše paměť, vysvětlují vědci.
Tuto situaci zná asi každý: jdete si za svým obchodem, jako by se nic nestalo, a najednou se vám v hlavě objeví něco nepříjemného, co se vám stalo v dávné minulosti – hloupost, kterou jste řekli, nebo druh chyby, která se stala. A pocit studu, který cítíte, když si to po tolika letech pamatujete, není o nic slabší než ten, který jste cítili tehdy.
Proč nás pronásledují tyto vzpomínky na minulé trapasy, přehlédnutí, chyby? A proč za ně dál umíráme hanbou, ačkoli to všechno je dávno pryč a už na tom nezáleží? David John Hallford, klinický psycholog z Deakin University (Austrálie), se na tyto otázky pokusil odpovědět ve svém článku v časopise The Conversation.
1. Jak se vzpomínky objevují v naší mysli?
Předpokládá se, že existují dva způsoby, jak si pamatovat minulost. Jedním z nich je, když to děláme záměrně a cíleně. Chcete si například zapamatovat, co jste dělali včera v práci nebo co jste jedli v sobotu k večeři. V tomto případě se vědomě prohrabáváte v paměti a snažíte se zajistit, aby se vzpomínka v paměti objevila.
Stává se ale, že se ve vaší mysli spontánně rozhoří vzpomínky, když to vůbec nečekáte. Podle odborníků tento jev alespoň částečně souvisí se způsobem propojení vzpomínek.
Faktem je, že naše minulá zkušenost se v mozku zobrazuje ve formě neuronových sítí, které se částečně „překrývají“ a rozdělují mezi sebou stejné informace.
Například vzpomínky mohou mít stejný typ kontextu (pláže, na kterých jste byli, restaurace, ve kterých jste jedli atd.), mohou odkazovat na stejné období života (dětství, základní škola , studentská léta) nebo se shodují s emocionálním pozadím (viz doby, kdy jste byli zamilovaní nebo se s někým pohádali).
Některý vnější podnět: vizuální obraz, zvuk, chuť, zejména vůně, nebo vnitřní podnět: myšlenka, pocit, fyzický vjem, může spustit celou kaskádu vzpomínek. Je to proto, že jsou aktivovány nejen neuronové sítě, které uchovávají původní paměť, ale také neurony s nimi spojené, které jsou spojeny s jinými vzpomínkami.
Projdete například kolem pekárny a ucítíte čerstvý chléb. Spontánně se vám vybaví vzpomínka, jak vaše maminka pekla buchty, když jste byli dítě. Pak si vzpomenete, že jste se jí dlouho neozvali a tak dále a tak dále. Tyto řetězce vzpomínek však nejsou vždy tak logicky postaveny a často nechápeme, jak je jeden z nich propojen s druhým.
2. Proč v nás špatné vzpomínky vyvolávají tak živé negativní emoce?
Bylo pozorováno, že nedobrovolné vzpomínky jsou obvykle negativněji zabarveny a způsobují mnohem silnější emocionální reakce než dobrovolné. Dělají nás smutnými, úzkostnými, rozzlobenými, zahanbenými, nadávají nám. A není to marné.
Faktem je, že evoluce a přírodní výběr nás motivují vyhýbat se nepříznivým okolnostem, nebezpečným situacím a negativnímu vnímání sebe sama. Abychom přežili, musíme usilovat o bezpečí, umět se chovat správně k ostatním lidem a být v míru sami se sebou.
Proto znovu a znovu prožíváme negativní emoce z případů, kdy byly porušeny tyto normy nutné k přežití, a jistíme se tak, že se takové situace v budoucnu nebudou opakovat.
Co onemocnělo a na co zemřeli světoví vládci – přečtěte si a podívejte se v naší galerii:
3. Proč někteří lidé trpí „válcovanou“ minulostí stále častěji než jiní?
Přestože tento fenomén zná každý, mnoho lidí se se špatnými vzpomínkami as nimi spojenými emocemi vyrovnává poměrně snadno. Minulost však nikdy nikoho nenechá jít.
To může být způsobeno tendencí jedince vybavovat si věci, které jsou v souladu s aktuálním duševním stavem. Pokud jste smutní, vybaví se vám situace zklamání, ztráty, studu. Pokud jste úzkostní nebo nespokojení sami se sebou, pamatujete si případy, kdy jste se báli, byli jste v nebezpečí, chovali se nekorektně a podobně.
U některých duševních poruch, jako je deprese, si lidé často pamatují něco, co je spojeno s negativními emocemi. Navíc pocity, které zároveň zažívají – stud za své chování, nespokojenost se sebou samými, pocit naprostého selhání – jsou tak silné, že se proměňují v nezpochybnitelná fakta: Choval jsem se tak strašně, protože jsem tak špatný.
S duševními poruchami se objevuje i sklon k ruminaci – usazování se v minulých negativních zkušenostech, nekonečné „žvýkání“ nad tím, kdo co řekl, kdo se jak choval, jak jste se k tomu cítil tehdy a nyní a podobně.
Teoreticky by funkcí ruminace mělo být propracovat to, co se stalo, poučit se z toho, vyřešit problémy spojené s tím, co se stalo, aby se to už neopakovalo.
Ve skutečnosti se však člověk jednoduše zasekne v minulosti a donekonečna prožívá negativní emoce v kruhu, aniž by mu to nějak pomohlo. Tento efekt může být založen na příliš silném „překrývání“ neuronových sítí spojených s různými informacemi.
4. Je možné přestat trpět chybami z minulosti?
Dobrou zprávou je, že vzpomínky lze snadno změnit. Když si něco pamatujeme, můžeme dobře vědomě pracovat na tom, co se vynořilo v paměti, a změnit své myšlenky, pocity a hodnocení toho, co se stalo v minulosti.
Až si příště na tuto příhodu znovu vzpomeneme, objeví se před námi ve zcela jiném světle a vyvolá jiné emoce.
Například jste si vzpomněli, jak jste neuspěli na pracovním pohovoru, a znovu jste byli pokryti studem a hněvem na sebe. Pokud si ale zkusíte zapamatovat, že ne všechno se pokazilo, něco se vám podařilo, a také se pochválíte, že jste se rozhodl jít na pohovor, ačkoli jste měl velký strach, pak se vaše pocity z neúspěchu změní. Nyní si to budete pamatovat úplně jinak, mnohem pozitivněji.
Jedním slovem, proces „přepisování“ špatných vzpomínek vám může pomoci stát se šťastnějšími – vše, co se stalo v minulosti, začne vypadat smysluplněji, jeho role ve vašem pozdějším životě bude jasnější a nebude se vám zdát tak definující. budete k sobě sympatičtější a budete o sobě myslet mnohem lépe.
Pokud jde o přemítání, je důležité si všimnout, kdy se myšlenky začnou točit v kruzích, a pokusit se v tuto chvíli odvést pozornost a přepnout, například začít něco dělat rukama nebo se soustředit na okolní realitu.
Obecně platí, že ačkoli nám mozek neustále připomíná naši minulost, nemusíme v ní uvíznout.