Společnost Bayer HealthCare Pharmaceuticals oznámila trvalé ukončení systému nevratné sterilizace Essure, což je nejmodernější nechirurgická metoda ženské antikoncepce.
Systém Essure se skládá z polyesterových, titanových a niklových spirálek, které se vkládají do vejcovodů. To stimuluje tvorbu vazivové tkáně a v důsledku toho obturaci (ucpání) vejcovodu. To znamená, že vajíčko již nemůže vstoupit do děložní dutiny. Hlavní výhodou Essure byla možnost sterilizovat ženu bez použití chirurgických metod, řezů a v lokální anestezii. Implantáty se pak vkládají do vejcovodů přes pochvu a děložní dutinu.
Bayer začal vyrábět a prodávat Essure v roce 2013. Od té chvíle začala společnost dostávat stížnosti na různé vedlejší účinky. V návodu k zařízení výrobci varují před možnými alergickými reakcemi na nikl v systému - vyrážka, otok, svědění. Ženy z celého světa si ale stěžovaly na bolesti, krvácení a také na řadu příznaků spojených s hormonální antikoncepcí – přibírání na váze, změny nálad, vypadávání vlasů a bolesti hlavy.
Během několika posledních let, kdy byly přijímány stížnosti a poptávka klesala, se prodej systému Essure zastavil v Kanadě, Evropě, Jižní Americe, Jižní Africe a Spojeném království. Onehdy se totéž stalo ve Spojených státech – byla to poslední země na světě, kde systém získal oficiální schválení.
V květnu americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) oznámil, že lékaři jsou povinni varovat ženy před všemi potenciálními riziky implantace Essure, než si ji nechají nainstalovat. Ale příčinou konečné porážky Bayeru bylo podání více než 16 000 žalob americkými ženami, které si stěžovaly na nedokonalost systému.
Celkem bylo společností Bayer během let prodeje Essure instalováno více než 750 000 implantátů. Vyjmutí zařízení, na rozdíl od jeho zavádění, vyžaduje složitý chirurgický výkon a nese i značná rizika.