Imunita hlídá lidské zdraví a je poměrně složitým mechanismem ochrany před vnějšími vlivy na organismus, prováděnými například viry nebo bakteriemi. Po celý život se imunitní systém trénuje a hledá způsoby, jak bojovat s novými agresory, kteří podkopávají zdraví.
Vliv léčivých bylin na lidskou imunitu
Posilování imunitního systému bylinkami není až tak nová myšlenka. Již od pradávna lidé používali k léčbě nemocí různé bylinky a často i užívání léčivých rostlin fungovalo jako prevence nemocí. A dnes četné studie potvrzují účinnost fytochemikálií - to je název aktivních složek obsažených v rostlinách a pomáhajících tělu bojovat proti infekčním agens.
Mechanismus vlivu rostlinných složek na lidskou imunitu je značně všestranný a zdaleka ne vždy se pro něj podaří najít přesné vysvětlení. Některé fytochemikálie mají antioxidační účinky. To znamená, že se prakticky obětují tím, že reagují s takzvanými „volnými radikály“, než mohou zasadit ničivý úder buňkám těla. Aktivní složky z jiných rostlin chrání DNA v buňkách před destruktivními účinky, aktivují produkci různých druhů enzymů. Ještě další snižují hladinu špatného cholesterolu v krvi, působí antibakteriálně nebo antivirově.
Echinacea pro posílení imunity
Echinacea je považována za jednu z nejoblíbenějších léčivých rostlin, které příznivě působí na imunitní systém. Přesný mechanismus účinku fytochemikálií pocházejících z této rostliny není stále plně objasněn. Již dlouho je však známo, že extrakt získaný z echinacey lze za určitých okolností použít jako prevenci nachlazení. A pokud už je člověk nemocný, echinacea mu pomůže rychleji se postavit na nohy. V závislosti na tom, jak byl rostlinný materiál zpracován, má extrakt z echinacey antivirový nebo protizánětlivý účinek. Nejúčinnějším prostředkem je extrakt připravený z mleté části čerstvě sklizených rostlin.
Uncaria jako prostředek prevence a léčby rakoviny
Uncaria pubescent nebo hovorově „kočičí dráp“ je blízkým příbuzným kávovníku. Posilování imunity pomocí kočičího drápu je na jihoamerickém kontinentu poměrně častým jevem. Léčivé vlastnosti uncaria již dlouho využívali peruánští indiáni k léčbě zánětů, infekcí a dokonce i rakoviny. Moderní výzkumy ukázaly, že kočičí dráp má protizánětlivé i antimutagenní účinky, tedy ochranu DNA. Nejaktivnější v plánu ošetření je vnitřní část kůry kořene rostliny. Léčivé vlastnosti uncaria přitom nelze přeceňovat. Nelze ji považovat za všelék ani za spolehlivou léčbu onkologických onemocnění. Prevence a léčba rakoviny by měla začínat konzultací s onkologem, a ne nákupem zámořských bylinek, ať se zdají být jakkoli zázračné.
Šípek pomáhá posilovat imunitní systém
Šípky jsou skutečnou zásobárnou vitamínů, minerálů, esenciálních aminokyselin a antioxidantů. Tyto bobule obsahují spoustu tzv. fenolických sloučenin, které mají protizánětlivé účinky. Moderní výzkum prokázal účinnost šípků v boji proti zánětlivým onemocněním trávicího traktu a při snižování hladiny cholesterolu v krvi. Nejčastěji se v lidovém léčitelství pro posílení imunity používají šípkové odvary a čaje. Ale stojí za zmínku, že ne všechny užitečné látky z bobulí se rozpouštějí ve vodě, bude efektivnější používat samotné bobule ve formě sušeného ovoce nebo dokonce džemu.
Česnek je lék na imunitu, který je vždy po ruce
Léčivé vlastnosti česneku jsou také známy již dlouhou dobu. Oficiálně je však neoznámil nikdo jiný než Louis Pasteur, objevitel mikroorganismů a vědec, který přesvědčil lidstvo o nutnosti dodržovat hygienická pravidla. Pasteur zjistil, že allicin obsažený v česneku působí antibakteriálně. Novější studie jeho pozorování potvrdily a také zjistily, že složky uvolňované při zpracování česneku v lidském trávicím traktu působí antivirově a pomáhají posilovat imunitní systém. Pro maximální účinnost by měl být česnek před použitím jemně nasekán nebo rozdrcen. To je nezbytné, aby kyslík aktivoval fytochemikálie. Příliš dlouhá tepelná úprava zároveň snižuje blahodárné vlastnosti česneku téměř na nulu. Proto je lepší ji konzumovat syrovou.
Extrakt z křenu a imunita
Některé recepty tradiční medicíny říkají, že pokud dáte oloupaný kořen křenu na noc do vody a ráno vypijete výsledný nápoj, žádná nemoc nebude hrozná. A o nějaké magii v tomto případě samozřejmě nemůže být řeč. Je to všechno o peroxidáze, proteinu, který má antioxidační účinek a chrání buňky tělesné tkáně před útoky volných radikálů. Kromě toho je vědecký výzkum v posledních letech zaměřen na studium míry pozitivního účinku peroxidázy na makrofágy - buňky produkované lidským imunitním systémem k boji proti virům a bakteriím.
Orientální koření na posílení imunity
Černý kmín neboli římský koriandr je koření, které je široce používáno po celém světě. Ale na Blízkém východě jsou jeho léčivé vlastnosti nejen dobře známé, ale dokonce se odrážejí v náboženských spisech. Ve starých arabských rukopisech lze nalézt následující výrok proroka Mohameda: "Síla černého kmínu léčí vše kromě smrti." Největší léčivé vlastnosti má olej z černého kmínu. Obsahuje thymochinon, biologicky aktivní látku posilující imunitní systém, působí antioxidačně a protinádorově. Výzkum účinnosti thymoquinonu je v plném proudu a už se ví, že chrání buňky těla před škodlivými vlivy. Příliš velké dávkování však může vést k nežádoucím následkům. Orientální léčitelé doporučují užívat olej z černého kmínu ráno s medem (v poměru 1 kapka oleje na polévkovou lžíci medu) nebo jej přidávat po kapkách do čaje jako prevence nemocí. Je však třeba mít na paměti, že olej má velmi jasnou chuť, kterou ne každý má rád.
Imunita a zdravý životní styl
A na závěr bych rád poznamenal, že ani ta nejúčinnější léčivá rostlina nebude mít na imunitní systém takový vliv, jaký na něj může mít sport, otužování, správná výživa a zdravý životní styl. Toto tvrzení může znít poněkud pateticky, ale každodenní práce na sobě se vždy ukáže jako účinnější než preventivní medikace, i když jsou obdarovány samotnou přírodou.