Australští vědci z University of Canberra prokázali, že kombinovaný trénink, který kombinuje kardio a odporová cvičení, je nejúčinnější pro aktivaci mozku starších lidí.
Vědci došli k těmto závěrům analýzou dat z 39 relevantních studií, které hodnotí dopad různých druhů cvičení, jejich intenzitu a trvání na kognitivní funkce lidí starších 50 let. Vědci se zajímali zejména o aerobní cvičení (kardio trénink), odporová cvičení, vícesložkové techniky, které kombinují kardio i odporová cvičení, tai chi a jógu. Byl analyzován vliv těchto typů pohybových aktivit na obecnou a pracovní paměť, mozkovou kapacitu, pozornost, exekutivní procesy atd.
Ukázalo se, že cvičení zlepšuje výživu mozku u lidí nad 50 let bez ohledu na výchozí zdravotní stav. Kardiotrénink přitom hlavně zvyšoval kognitivní schopnosti člověka a odporová cvičení měla větší vliv na obecnou a pracovní paměť a také exekutivní funkce. Největšího efektu bylo dosaženo kombinací obou typů cvičení. Ideální délka středně intenzivního tréninku je 45-60 minut.
Tai chi také zlepšila kognitivní funkce u starších lidí, ale studie na toto téma mnohem menší a vzorky jsou mnohem užší, takže vědci poukazují na nutnost dodatečného potvrzení těchto údajů. Nicméně oni naznačují, že tai chi je vynikající volbou pro lidi, kteří z různých důvodů nemůže provádět složitější typy zatížení.