Toto jsou důsledky havárie v jaderné elektrárně Fukušima-1.
Po jaderné katastrofě ve Fukušimě zahájila japonská vláda rozsáhlý screeningový program zaměřený na identifikaci případů rakoviny u japonských dětí a dospívajících. Na základě screeningu bylo identifikováno 110 případů karcinomu štítné žlázy. I když vliv screeningu není zcela vyloučen, data nám umožňují posoudit nárůst výskytu onkologie u mladých Japonců téměř 50krát.
Výsledek nebyl pro lékaře příliš velkým překvapením. Hořká zkušenost z minulosti, kdy v roce 1986 po výbuchu jaderného reaktoru v Černobylu došlo k prudkému nárůstu výskytu karcinomu štítné žlázy u dětské populace, která se ocitla v postižené oblasti, umožnila předpokládat, výsledek událostí. Mladé tkáně štítné žlázy jsou zvláště citlivé na účinky izotopů jódu 131, cesia 134 a 137, přičemž za normálních podmínek jsou případy onkologie tohoto druhu u dětí extrémně vzácné.
Japonská vláda k tomuto problému přistoupila s plnou odpovědností a všech 367 687 lidí mladších 18 let, kteří se v době výbuchů nacházeli v kontaminované zóně, obdrželo pozvání k vyšetření na rakovinu štítné žlázy. Celkem se ke konci roku 2014 v rámci tohoto programu k lékařům přihlásilo 298 577 dětí a mladistvých. Ultrazvukové vyšetření prokázalo přítomnost podezřelých útvarů u 2 251 dětí, diagnostika karcinomu štítné žlázy byla stanovena ve 110 případech.
Aby přesně zjistili, jaký dopad měla nehoda na nárůst výskytu tohoto typu rakoviny, provedli vědci z Okayamské univerzity srovnávací analýzu výsledků screeningu s počtem případů rakoviny štítné žlázy zjištěných u japonské populace jako Celý. Zjistili, že výskyt tohoto typu rakoviny v regionech, které spadaly do zóny vlivu jaderné katastrofy, vzrostl 50krát. Toto číslo může být samozřejmě poněkud nadhodnocené, jelikož screening umožnil odhalit přítomnost karcinomu ještě před nástupem příznaků onemocnění. Skutečnost, že u 74 % operovaných dětí byly kromě zjištěných novotvarů postiženy i blízké lymfatické uzliny, však naznačuje, že program byl mimořádně užitečný a pomohl zachránit život více než jednomu dítěti.
Je však příliš brzy na to, abychom si vydechli. V oblasti Černobylu se 4-5 let po incidentu zvedla nová vlna rakoviny štítné žlázy, je možné, že se s tímto fenoménem budou muset vypořádat i lékaři v Japonsku. Japonská vláda hodlá přijmout veškerá opatření k ochraně zdraví svých občanů. Léčba nádorových onemocnění v časném stadiu výrazně zvyšuje šance na uzdravení, cílem screeningu pro detekci karcinomu štítné žlázy u dětí je tento úkol lékařům usnadnit.