Neurologové věří, že pomocí elektrických impulsů bude možné normalizovat fungování mozku.
Metoda hluboké mozkové stimulace (hluboké- mozek stimulace, < span lang="EN-US">DBS), kdy jsou elektrody chirurgicky vloženy do určitých oblastí mozku, aby přímo ovlivnily neuronální aktivitu, se již používá pro léčba těžkých forem epilepsie a Parkinsonovy choroby. Metoda DBS se již dříve pokusila pomoci pacientům s depresí rezistentní na antidepresiva , ale nedošlo k žádnému významnému zlepšení stavu pacientů. Zejména o neúspěšných klinických studiích metody DBS, ve kterých 90 pacienti trpěli přetrvávající depresí, jak je uvedeno v nedávné publikaci Lancet Psychiatry.
Jak píše časopis Příroda, výsledky byly prezentovány na konferenci Society for Neuroscience ve Washingtonu v polovině listopadu práce dvou vědeckých skupin zabývajících se tématem použití metody DBS k léčbě duševních poruch. Obě tyto skupiny, z University of California (San Francisco) a z Massachusetts General Hospital (Boston), jsou financovány Ministerstvem obrany USA, které očekává, že tuto metodu použije na pomoc vojákům a veteránům s depresemi a posttraumatickými stavy. stresová porucha.
Tým Kalifornské univerzity pod vedením Edwarda Chena ( Edward Chang) využili nový přístup ke stimulaci mozkové aktivity nikoliv nepřetržitě, jako tomu bylo při předchozích neúspěšných pokusech, ale pouze v případě potřeby. K tomu byl vyvinut speciální algoritmus založený na principu zpětné vazby, který je schopen rozpoznat měnící se náladu člověka podle speciálních scénářů změn mozkové aktivity a teprve v tomto případě ji začít stimulovat elektrickými impulsy.
Chen a jeho kolegové to založili na datech, která obdrželi od šesti pacientů s epilepsií, jejichž mozky již byly implantovány elektrodami k hledání ohniska abnormální aktivity. Díky shromážděným informacím se vědcům poprvé podařilo sestavit mapu, která přesně ukazuje, jak je nálada „zakódována“ v mozku, které zóny se účastní procesu její změny, jak se mění jejich aktivita při vzestupu nálady a zhoršuje. Chen a jeho kolegové jsou připraveni zahájit oficiální klinické zkoušky své metody zpětné vazby, až se najde dobrovolník.
Tým z Massachusetts General Hospital přišel s řešení těchto úkolů jinak. Místo toho, aby se soustředili na jedinou nemoc, pracují na mapování mozkové aktivity spojené s abnormalitami, které jsou vidět u mnoha duševních poruch – zhoršená paměť, schopnost koncentrace, empatie a tak dále. Už se jim podařilo vyvinout algoritmus, který umožňuje cílenou stimulaci mozku, když je člověk vyrušen z úkolu. Vědci uvedli, že již úspěšně otestovali algoritmus - elektrické impulsy stimulující správné oblasti mozku zlepšily výsledky úkolů účastníků.
Chen očekává, že to sestavila jeho skupina a kolegové z Mapy specifické mozkové aktivity spojené s různými stavy z Massachusetts General Hospital pomohou v budoucnu vyvinout metodu léčby duševních poruch stimulací určitých oblastí mozku přímo přes lebku namísto vkládání implantátů do mozku. „Hlavní je, že se nám podařilo otevřít „okno“ do mozku a nyní víme, co se v něm přesně děje během exacerbace nemoci,“ vysvětlil Chen.