Vývojová porucha charakterizovaná poruchou řeči, sociální adaptace a duševního zdraví dítěte je v medicíně označována pojmem „autismus“. Včasná detekce a včasná korekce dětského autismu může dosáhnout znatelných pozitivních výsledků při obnově řečových funkcí a socializaci dítěte.
Dětský autismus: predisponující faktory
Autismus u dětí je považován za poměrně vzácný jev, ale v posledních letech bylo identifikováno stále více dětí trpících tímto onemocněním.
Důvody rozvoje autismu a nárůstu případů nemocnosti nejsou dodnes zcela objasněny. Podle vědců je tato porucha vyvolána řadou vnitřních a vnějších faktorů, mezi které patří:
- genetické mutace;
- organické léze centrálního nervového systému;
- endokrinní poruchy;
- virové infekce přenášené dítětem;
- intoxikace solemi těžkých kovů;
- vliv toxických látek na tělo matky v období těhotenství;
- komplikace těhotenství;
- nepříznivé podmínky prostředí.
V přítomnosti dědičné zátěže se může v důsledku silných emočních otřesů (strach, stres) začít rozvíjet dětský autismus.
Příznaky autismu u dětí
Dětský autismus sdílí charakteristiky s jinými poruchami autistického spektra. Při včasném odhalení takových vývojových poruch hraje důležitou roli pozorování rodičů. Dospělí by měli pečlivě sledovat chování dítěte a zaznamenávat všechny projevy, které jsou pro jeho věkovou skupinu necharakteristické. Známky autismu jsou obvykle poprvé zjištěny u dětí po jednom a půl až dvou letech.
Dítě s touto poruchou může mít:
- Poruchy řeči.
Porušení řečových funkcí má v každém jednotlivém případě své vlastní charakteristiky: dítě může ve vývoji řeči ve větší či menší míře zaostávat za svými vrstevníky nebo řeč vůbec nepoužívá; autismus u dětí se často projevuje absencí adres a osobních zájmen v řeči. Děti s autismem mohou opakovaně, jako ozvěna, opakovat slova a fráze, které slyší, a také „vymýšlet“ neologismy.
- Porušení komunikace.
Mnoho dětí s autismem se vyhýbá přímému očnímu kontaktu s ostatními, nereagují na jejich volání, zřídka se usmívají. Někteří autisté nerozlišují své rodiče od jiných lidí a odolávají pokusům blízkých je obejmout nebo vzít do náruče.
Autisté mají jiný světonázor, jiný způsob komunikace a hry, a proto je pro takové děti dost těžké se kamarádit. Ve společnosti jiných lidí může dítě s touto vývojovou poruchou pociťovat značné nepohodlí, které se s věkem může změnit v úzkost. Proto většina dětí s autismem tráví značné množství času v ústraní, což je chrání před vážným emočním strádáním.
- Stereotypické chování.
Autismus se u dětí často projevuje tendencí provádět po dlouhou dobu stále stejné manipulace: dítě se může rytmicky pohupovat, škubat rukama, chodit v kruhu, mnohokrát opakovat stejné slovo atd. Mnoho autistů má také závazek k určitým postojům. Například při porušení obvyklého režimu se takové děti velmi trápí a propadají hysterii (někdy mohou tento druh reakce vyvolat i nepodstatné změny, jako je výměna interiérového doplňku v místnosti nebo přeskupování knih na polici).
- Nízký zájem o hračky.
Abstraktní myšlení je u dětí s autismem málo rozvinuté, a proto mnoho z nich není schopno provádět symbolické akce. Dítě s touto vývojovou poruchou nemusí rozumět pravidlům a rysům hry. Například při manipulaci s hračkami mnoho autistů pouze opakuje akce provedené jinými lidmi; v jiných případech mají autisté přitažlivost pouze k jedné hračce (nebo její části).
- Agrese a autoagrese.
I drobné selhání může u dítěte vyvolat agresi, která často končí záchvatem vzteku nebo fyzickým útokem (dítě může směřovat agresi nejen na druhé, ale i na sebe).
Autismus u dětí se v každém jednotlivém případě projevuje různými způsoby. Většina dětí s touto poruchou má mírný nebo střední stupeň mentálního postižení. Těžká mentální retardace u autistů je obvykle způsobena kombinací tohoto onemocnění s některými dalšími patologiemi (trizomie, mikrocefalie, epilepsie). U lehkých forem autismu může úroveň intelektuálního vývoje dítěte odpovídat průměrné hodnotě normy (nebo dokonce převyšovat její průměr).
Kromě projevů nemoci v chování se u autistů často objevují fyziologické projevy, jako je oslabená imunita, dysfunkce slinivky břišní, syndrom dráždivého tračníku, křeče a zbystřené nebo naopak otupělé hmaty.
Autismus u dětí: metody diagnostiky a korekce
Při podezření na autismus je dítě povinno podstoupit kompletní vyšetření, které by mělo zahrnovat návštěvu dětského lékaře, neurologa, psychologa, psychiatra a logopeda. Pro diagnostické účely je veden rozhovor s rodiči a analýza klinického obrazu patologie v souladu s kritérii pro klasifikaci duševních poruch.
Autismus je poměrně obtížné odlišit od duševních anomálií, které mají podobné příznaky, což může být vážný problém, když lékaři určují léčebné metody.
Existuje mnoho profesionálních technik vyvinutých speciálně pro korekci dětského autismu. Léčba je založena na aktivní interakci s autisty, nápravě jejich řeči a také na výuce dětí určitým scénářům chování. Na obnově psychoverbálního vývoje dítěte se přitom významně podílí horlivost jeho rodičů.
Medikamentózní terapie autismu se používá ve výjimečných případech a působí jako pomocný faktor, který zajišťuje úspěšnější rehabilitaci ústupem jednotlivých symptomů.