Neustálý nedostatek peněz na život, potřeba bojovat o kus chleba, těžké zkoušky a útrapy negativně ovlivňují intelekt a způsobují jeho brzký zánik, uzavřeli vědci z University of Miami (USA).
Výsledky jejich studie jsou publikovány v Americkém Journal of Preventive Medicine .
Autoři práce analyzovali data o přibližně 3 400 Američanech obou pohlaví. Na začátku studie, v letech 1985-1986, jim bylo mezi 18 a 30 lety. Studie byla dokončena v roce 2010. Za poslední čtvrtstoletí všichni účastníci uvedli svůj rodinný příjem šestkrát. V důsledku toho byli všichni účastníci rozděleni do čtyř skupin: ti, kteří nikdy nežili v chudobě; ti, kteří žili v chudobě méně než třetinu studijního období; ti, kteří žili v chudobě od třetiny do téměř 100 % sledovaného období; a ti, kteří celý život žili v chudobě. V roce 2010, přibližně ve věku 50 let, všichni účastníci dokončili tři testy, aby určili dopad stárnutí na kognitivní schopnosti.
Výsledky testů ukázaly, že čím déle člověk žije v obtížných ekonomických podmínkách, čím horší je stav jeho duševních schopností do dospělosti, tím pomaleji přemýšlí. Ti, kteří žili celý život v chudobě, tedy dosáhli v testech verbální paměti v průměru o 0,92 bodu méně než ti, kteří v chudobě nikdy nežili. V testech na rychlost zpracování přijatých informací byl tento rozdíl 11,6 bodu a na schopnost cílevědomé činnosti - 3,5 bodu. Navíc byl tento efekt pozorován i u vysoce vzdělaných lidí. To znamená, že pravděpodobnost, že tito lidé upadli do chudoby kvůli svým nízkým duševním schopnostem, je malá, poznamenávají vědci.