Britští vědci z Sanger Institute a University of St. Andrews zjistili, že Staphylococcus aureus získal gen rezistence na antibiotikum meticilin dlouho předtím, než ho lidé začali používat k boji s infekcemi.

Podle údajů předložených vědci se Staphylococcus aureus stal methicilin-rezistentním (MRSA) již v polovině 40. let – tehdy získal gen mecA methicilinové rezistence. Stalo se tak 14 let předtím, než lidstvo v roce 1959 začalo drogu používat v medicíně. Předtím byly infekce aktivně léčeny penicilinem.

Gen mecA je zodpovědný za produkci proteinu PBP2a, který snižuje účinnost vazby antibiotik na stěny bakterií. Podle vědců právě zavedení penicilinu ve 40. letech minulého století způsobilo aktivní šíření stafylokoka s genem rezistence na meticilin. Když se později objevil meticilin, bakterie byly připraveny s ním bojovat. První kmeny MRSA byly izolovány do jednoho roku od zavedení nového antibiotika. Kmen se rychle rozšířil po celém Spojeném království a přesáhl jeho hranice. Během následujících 50 let bylo po celém světě identifikováno mnoho různých kmenů MRSA.

„Nová studie nás učí důležitou lekci v boji proti mikrobům odolným vůči antibiotikům. Ukazuje, že nové léky, které jsou v současné době zaváděny, aby obešly stávající mechanismy rezistence, nemusí být účinné kvůli existujícím, ale nám dosud neznámým genetickým adaptacím bakterií,“ komentuje molekulární biolog profesor Matthew Holden (Matthew Holden).