Ideální rodiny neexistují, protože každý má své nedostatky, ale ne každou z nich lze považovat za nebezpečnou pro psychiku.
Všechny rodiny, jako každá sociální skupina, mají své nedostatky, což je zcela normální. Ne vždy to znamená, že její členové jsou v nezdravých vztazích a pravidelně si navzájem způsobují bolest a nepohodlí. Stále se však mezi nimi najdou tací, kteří mohou být právem považováni za znevýhodněné a vážně poškozují děti vyrůstající v této atmosféře.
Psycholožka Katie Gillisová se ve své praxi setkala s mnoha takovými rodinami. Specialistka na základě svých zkušeností identifikovala deset příznaků, které tomu nasvědčují.
Utišování problémů. Zatímco zdravá rodina bude připravena problém uznat, diskutovat o něm a vyřešit jej, toxickí rodiče se dialogu za každou cenu vyhýbají. Při pokusech dětí nebo jiných členů o zahájení konverzace projevují agresi, křičí, umlčují mluvčího a nakonec rychle odejdou.
Militantní komunikace. Lidé s poruchou osobnosti – například s narcismem – jsou zbaveni schopnosti budovat produktivní dialog. V komunikaci využijí nejrůznější techniky: obracet členy proti sobě, projevovat pasivní agresi, průběžně procvičovat gaslighting. Po takovém rozhovoru se člověk bude cítit vyčerpaný a dokonce traumatizovaný.
Trest jako způsob pomsty. Dokonce i ve zdravých rodinných vztazích mohou rodiče trestat své děti pro vzdělávací účely, ale toxickí rodiče to dělají kvůli pomstě. Odloží dítě do kouta nebo mu seberou telefon ne za špatné chování nebo vynechávání hodin, ale za to, že je prostě naštvali nebo mu zničili náladu. Podobná represivní opatření lze použít také v případě, že se teenager jednoduše pokusil sdílet své pocity nebo myšlenky.
Vydírání je normální. Jakékoli emoce, obavy a úzkosti, které dítě vysloví svým rodičům, mohou být použity proti němu. Budou fungovat jako způsob, jak zastrašit a získat kontrolu. V důsledku toho nebude v domě vládnout vzájemné porozumění a vřelost, ale strach a nepřátelství.
Pocity dospělého jsou důležitější. Rodiče v takových rodinách jsou zvyklí zanedbávat emoce dětí a ostatních členů. Jsou upřímně přesvědčeni, že jejich zážitky jsou prvořadé, že právě v tuto chvíli jim každý vděčí. V tomto případě zůstanou pocity dítěte nevyslyšeny a při snaze upoutat pozornost dostane buď chladné odmítnutí, nebo jiný trest.
Rodič tě nemůže urazit. Postavy otce a matky nebo jiných starších členů rodiny by měly být vnímány jako směrodatné. Jejich slova, prosby (a častěji rozkazy), prohlášení jsou vždy pravdivá, nepropadají pochybám a nemohou nikoho urazit. To je důvod, proč je dítě z definice nemůže urazit.
Obrácení rolí. V toxických rodinách mají jejich členové často několik rolí, které se mění v závislosti na náladě. Rodiče mohou vyžadovat, aby se jejich děti střídavě stávaly jejich citovým opatrovníkem a jednaly jako manželé.
Nedůvěra v ostatní. Toxické rodiny jsou zpravidla velmi uzavřené a nikam nespěchají s pouštěním cizích lidí do svého kruhu: nechodí na návštěvy, nekamarádí se s kolegy, staví se proti tomu, aby jejich děti měly vztah. Jsou přesvědčeni, že je ostatní prostě nepochopí a nedokážou je ocenit.
Neustálé drama a chaos. Takové rodiny nemají den bez konfliktů a záchvatů vzteku. Spojuje je kolektivní nenávist nebo nechuť ke společnému známému, sousedovi či kamarádovi. Může jít o skrytou zášť nebo otevřený konflikt, jehož příčiny v sobě nikdy nebudou hledat.
Nedostatek hranic. V takové rodině není pochopení osobního prostoru: emocionální, fyzické a mentální hranice jsou smazány. Rodiče mohou číst osobní deníky, hackovat telefony a děti nemají právo odmítat nechtěná objetí nebo polibky. Za zavřené dveře a žádost o odchod do důchodu budou mladší členové rodiny zesměšňováni a potrestáni.