Cvičení chrání před Alzheimerovou chorobou

Řeč je o hormonu irisin, jehož koncentrace v krvi se při fyzické aktivitě zvyšuje. Je známo, že irisin se podílí na energetickém metabolismu. Dříve bylo zjištěno, že irisin je přítomen také v hipokampu, oblasti mozku, která se podílí na mechanismech učení a zapamatování informací, a jeho koncentrace je u lidí s Alzheimerovou chorobou snížena.

Vědci provedli sérii experimentů na laboratorních myších. Některá zvířata plavala každý den po dobu 5 týdnů a některá vedla „sedavý“ životní styl. Všechny myši dostaly injekce beta-amyloidního proteinu, stejného proteinu, který ničí mozkovou tkáň a je jednou z příčin Alzheimerovy choroby.

Na konci období pozorování se ukázalo, že u myší se sedavým způsobem života se paměť výrazně zhoršila, na rozdíl od zvířat, která měla pravidelný trénink. U některých myší vědci zablokovali produkci irisinu – a to zcela vyloučilo všechny výhody pravidelného plavání, ačkoli takové myši trénovaly, testy ukázaly, že mají také zhoršenou paměť.

Další studie ukázaly, že irisin chrání již existující synapse – kontaktní oblasti dvou neuronů, ve kterých dochází k přenosu impulsů, a také podporuje růst nových neuronů.

Vědci tak učinili dva důležité závěry. Za prvé, pravidelná fyzická aktivita chrání mozek před Alzheimerovou chorobou tím, že zabraňuje hromadění beta-amyloidního proteinu v hipokampu. Za druhé, irisin lze použít jako terapii a prevenci demence. Nyní vědci hledají způsoby, jak zvýšit produkci hormonu v mozku nebo napodobit jeho působení.