Ohřívač ze slitiny niklu a chromu používaný v elektronických cigaretách způsobuje vážné poškození plic. K tomuto závěru dospěli američtí vědci, jejichž článek
zveřejněno
v časopise Journal of the American Heart Association.
Na podzim roku 2019 američtí lékaři
se srazily
s dosud neznámým nebezpečným plicním onemocněním údajně způsobeným e-cigaretami. V některých případech vede ke smrti kuřáků. Nemoc, kterou lékaři nazvali EVALI, svými příznaky zpočátku připomíná zápal plic nebo těžkou formu COVID-19. Pacienti si stěžují na dušnost, bolest na hrudi, kašel a horečku.
Do března 2020 bylo ve Spojených státech hlášeno 2 800 případů EVALI s 68 úmrtími.
Důvody rozvoje tak závažných následků
vaping
byly dosud nejasné. Někteří vědci navrhli, že poškození plic kuřáků je spojeno s přidáním oleje s vitamínem E nebo tetrahydrokanabinolu (aktivní složka konopí) do kapaliny používané k vytvoření páry.
První výsledky velké studie provedené vědci z Kalifornské univerzity a Huntingtonského institutu pro lékařský výzkum však ukázaly, že tomu tak není.
Ve svých experimentech použili topná tělesa nikoli z nerezové oceli (jako u předchozích zařízení), ale z nichromu – slitiny niklu a chrómu.
„Do hodiny od zahájení experimentu se zařízeními, ve kterých byl nainstalován nichromový ohřívač, účastníci studie vykazovali všechny známky vážného poškození dýchacích cest, včetně potíží s dýcháním, dušnosti a sípání,“ vysvětlil jeden z autorů, profesor Michael Kleinman. „Analýza plicní tkáně dobrovolníků ukázala vážné abnormality a poškození, včetně zánětu a výskytu srůstů v alveolech.“
Podle výzkumníků to bylo v září 2019, kdy EVALI dosáhlo vrcholu ve Spojených státech. Ve stejné době opustily trh elektronické cigarety s ocelovým topným tělesem a místo nich se objevily přístroje s nichromovým topným tělesem.
„Účinek, který jsme pozorovali, byl natolik přesvědčivý, že jsme se rozhodli zveřejnit předběžné výsledky a varovat kuřáky elektronických cigaret co nejdříve před nebezpečím nichromových topných těles. Kromě toho je třeba mít na paměti, že vapeři jsou ohroženi COVID-19, “uvedl Kleinman.