Nakazí se stejně, snadněji onemocní, šíří virus, odborníci na COVID-19 u dětí

COVID-19, onemocnění způsobené novým koronavirem, je nebezpečné zejména pro seniory a lidi s chronickými nemocemi. A přestože infekce zjevně děti opravdu šetří, také onemocní. A často to přenášejí asymptomaticky, přenášejí virus na ostatní. MedAboutMe shromáždila nejnovější data o tom, jak nový koronavirus ovlivňuje děti různého věku a proč je nebezpečný.

COVID-19: jak děti onemocní?

Většina dětských případů COVID-19 je mírná nebo středně závažná a některé nevykazují vůbec žádné známky infekce. Navíc jsou tato data založena na studii pouze potvrzených případů onemocnění.

Vědci ze Shanghai Children’s Medical Center studovali 2143 případů COVID-19 u dětí od novorozenců do 18 let. Průměrný věk účastníků je 7 let.

Více než 90 % případů mělo mírné nebo středně těžké příznaky nebo dokonce asymptomatický průběh onemocnění. Výsledky jsou publikovány v časopise Pediatrics.

• Mírné případy pozorované u 52 % dětí vykazovaly příznaky, které se obvykle vyskytují při běžném nachlazení: horečka, slabost, bolest v krku, rýma a kašel. V některých mírných případech byly také pozorovány trávicí příznaky: nevolnost, zvracení, průjem a bolesti břicha.
• Mírné případy – asi 39 % všech – progredovaly do zápalu plic, který způsobil horečku a kašel. V těchto případech nebyla zjevná dušnost.
• Těžké případy (5 %) začaly časnými respiračními příznaky a byly někdy doprovázeny gastrointestinálními problémy. Týden po propuknutí prvních příznaků se problémy s dýcháním zhoršily.

Některé z těchto závažných případů vyžadovaly pohotovostní péči (0,4 %) kvůli akutním respiračním problémům, srdečnímu selhání nebo poškození ledvin.

Asi 4 % dětí pozitivně infikovaných SARS-CoV-2, který způsobuje COVID-19, nevykazovalo vůbec žádné příznaky. Infekce byla stanovena pouze testy.

Mezi více než 2000 účastníky bylo zaznamenáno jedno úmrtí – 14letý chlapec bez dalších podrobností o jeho stavu. Není známo, zda trpěl nějakým chronickým onemocněním, o kterém je známo, že tento stav komplikuje (rakovina, cukrovka, vysoký krevní tlak, autoimunitní poruchy a kardiovaskulární onemocnění).

Dobrou zprávou je, že děti obecně dostanou infekci snadněji. Špatnou zprávou je, že kojenci a batolata, kteří onemocní, jsou zvláště náchylní ke komplikacím.

11 % případů onemocnění kojenců a 15 % dětí ve věkové skupině 1-5 let bylo klasifikováno jako kritické. To byly nejzranitelnější skupiny identifikované během studie.

Četnost infekce u dětí je mnohem vyšší, než se předpokládá

Malé děti se mohou nakazit stejně často jako dospělí – jen zřídka vykazují příznaky. To je výsledek nové studie.

Zpočátku se vědci domnívali, že děti jsou méně pravděpodobné, že se nakazí novým koronavirem. Například studie 1 099 pacientů s COVID-19 v Číně zjistila mezi pacienty velmi málo dětí.

0,9 % potvrzených případů bylo mladších devíti let a 1,2 % bylo ve věku 10 až 19 let. Z devíti dětí s COVID-19, které se studie zúčastnily, se jen u jednoho rozvinuly závažné příznaky.

Jiná studie se stejným výsledkem zjistila pouze 1 % dětí mezi 72 000 pacienty s COVID-19.

Skutečná míra infekce v dětství se však zdá být mnohem vyšší.

Proč se to nezobrazuje? Děti nemoc snáze snášejí a nespadají do skupin, které jsou testovány na koronavirus.

V nové vědecké práci byla pozornost věnována nejen nemocným lidem, ale i jejich okolí. Po prozkoumání těch, kteří byli v kontaktu s pacienty, se ukázalo, že děti a dospělí mají téměř stejnou situaci. U kontaktních dospělých byla infekce zjištěna u 7,9 %, u dětí u 7,4 %.

Většina dětí s koronavirem neměla příznaky onemocnění vůbec, ale testy ukázaly dostatečnou virovou nálož, aby nakazily ostatní.

O fenoménu superspreaderů – bezpříznakových přenašečů virů, které se vyznačují zvýšenou schopností uvolňovat je do okolí, jsme již psali.

Nyní stojí za zvážení, že se zdá, že děti se nakazí stejně snadno jako všichni ostatní a často onemocní bez příznaků.

Proč děti snáze onemocní?

Proč je většina případů COVID-19 u dětí mírná? I když neexistuje přesná odpověď, ale existují předpoklady.

• Je možné, že buněčné receptory, které se vážou na virus, jsou v dětství méně citlivé. Děti mají také větší pravděpodobnost, že dostanou SARS a další respirační onemocnění než dospělí, takže si mohou vyvinout vyšší hladiny protilátek pro boj s infekcí. To znamená, že celá podstata je v napětí imunitního systému a věkových charakteristikách imunitního systému dětí.
• Existuje druhá teorie. Děti vzhledem ke svému věku neměly čas seznamovat se s jinými, dřívějšími formami koronavirů. A vyvíjejí jedinečné protilátky v reakci na infekci. A tělo dospělých se snaží „zopakovat úspěch“. Již existující protilátky proti předchozím koronavirům nemusí ve skutečnosti pomoci v boji, ale zhoršit situaci.

Neexistují žádné přesné odpovědi. Vědci naznačují, že řešení tohoto jevu pomůže najít lék na COVID-19 nebo vakcínu proti viru, který jej způsobuje.

Jedna věc je jasná: děti pravděpodobně sehrají důležitou roli v šíření nového koronaviru – jak kvůli asymptomatické formě, tak kvůli tomu, že mají „nakažlivější“ projevy nemoci – rýmu, gastrointestinální příznaky.

V jedné z březnových studií se navíc ukázalo, že u dětí, které byly nemocné, je virus nadále vylučován stolicí po dobu několika týdnů – déle, než je přítomen v nosohltanu. Ve stěrech z nosu a krku již chybí, ale ve střevech je stále přítomen.

Co nám tyto studie dávají?

• Děti obecně snáze snášejí COVID-19.
• Do 5 let věku jsou možné závažnější formy onemocnění.
• Vzhledem k dlouhému vylučování viru je pravděpodobné, že se ho dítě bude moci zbavit až měsíc po uzdravení.
• Vyššímu riziku jsou vystaveny kontakty starších příbuzných a ohrožených osob s dětmi.
• Děti se mohou nakazit stejně snadno jako dospělí. A potřebují stejná preventivní opatření, pozornost i sebemenším příznakům a zdravotní péči.