Vědci našli přírodní lék na nespavost

Předchozí výzkum stejné skupiny odborníků ukázal, že život s elektrickým světlem, který většina moderních lidí vede, vede k tomu, že vnitřní biologické hodiny začnou za přirozenými hodinami zaostávat zhruba o dvě hodiny. To vede k narušení normálního denního rytmu produkce „spánkového hormonu“ melatoninu a v důsledku toho k problémům se spánkem. Experiment ukázal, že týden strávený v létě v přírodě pomáhá synchronizovat cirkadiánní rytmy těla s přirozenými, v důsledku čehož lidé chodí dříve spát a dříve vstávají.

Tentokrát se vědci rozhodli vyzkoušet, jak tento mechanismus funguje v zimě. Za tímto účelem bylo pět lidí posláno na týdenní kempování přes hory Colorada. Stalo se tak v prosinci, kolem zimního slunovratu, kdy jsou dny nejkratší a noci nejdelší. Účastníkům kampaně bylo zároveň zcela zakázáno používat svítilny nebo mobilní telefony. Vědci pozorovali, jak takové podmínky ovlivňují spánek účastníků a hormonální rytmy.

Analýza shromážděných dat ukázala, že moderní životní styl snižuje množství času, který trávíme v zimě v přirozeném světle, 13krát. Čím déle však lidé setrvávali v přirozeném koloběhu dne a noci, jejich biologické hodiny se začaly synchronizovat s těmi přirozenými. Začátek nárůstu hladiny melatoninu v krvi, kvůli kterému se člověku chce spát, se tedy posunul o 2,5 hodiny, což se shoduje se západem slunce. Tyto změny vedly k tomu, že účastníci experimentu začali chodit spát brzy po západu slunce a probouzeli se s východem slunce.

Další experiment ukázal, že v létě lze podobného efektu dosáhnout pouhými dvěma dny strávenými v přírodě. Devět účastníků vyrazilo na víkendový kemp, dalších pět zůstalo doma. Víkend strávený na túře zabránil účastníkům chovat se jako lidé obvykle o víkendech – pozdě spát a pozdě vstávat. Jejich biologické hodiny se resetovaly a spánkové vzorce se vrátily do normálu a tento efekt přetrvával až do týdne.

Zjištění naznačují, že lidé, stejně jako ostatní zvířata, reagují na sezónní změny v denních hodinách. A pokud moderní životní styl vede k desynchronizaci vnitřních biorytmů, lze je snadno resetovat delším vystavením dennímu světlu, jako je například víkendová túra, píší vědci.