Miliony starších lidí po celém světě trpí demencí – rozpadem mentálních funkcí v důsledku poškození mozku. Existuje mnoho nemocí, které vedou k zániku duševní činnosti a ztrátě paměti. Jednou z hlavních příčin je Alzheimerova choroba. Donedávna mohli lékaři pouze zmírňovat stav pacientů, ale neznali příčinu tohoto onemocnění. Nedávný výzkum vědců však může objasnit záhadu Alzheimerovy choroby.
Aleksey Petrash / Informace o zdraví
Tým výzkumníků vedený Dr. Susan de la Monte z nemocnice na Rhode Islandu našel jasnou souvislost mezi cukrovkou II. typu a Alzheimerovou chorobou. Tyto nemoci mají mnoho společného. V obou případech:
- Je narušen metabolismus glukózy
- je narušena práce mitochondrií (energetických stanic buněk).
- Buňky jsou ničeny toxickými formami kyslíku.
Kromě toho je diabetes 2. typu považován za rizikový faktor pro rozvoj Alzheimerovy choroby: každý čtvrtý diabetik musí mít Alzheimerovu chorobu.
Co tyto dvě nemoci spojuje? Inzulín.
Tento proteinový hormon je produkován ve slinivce břišní. Jeho úkolem je pomáhat buňkám vstřebávat glukózu a rozkládat ji ve svalech. Pokud slinivka neprodukuje inzulín, vzniká diabetes I. typu, tzv. inzulín-dependentní. Pacient musí neustále používat inzulín, jinak prostě nepřežije.
Častěji se však rozvine jiný diabetes typu II, nezávislý na inzulínu. Slinivka břišní pravidelně dodává tělu inzulín, ale buňky těla se stávají méně citlivými na tento hormon. Vzhledem k tomu, že potřeba inzulínu stále zůstává, slinivka začne pracovat, jak se říká, „na opotřebení“, aby tuto potřebu uspokojila. Dříve nebo později začne produkce inzulinu klesat, protože se slinivka prostě „unaví“. Bez inzulinu se glukóza nezpracuje a místo jejího metabolismu nastupuje proces rozkladu, uvolňují se volné radikály, které ničí buňky. Zvyšuje se také hladina beta-amyloidního proteinu, což vede k tvorbě plaků v cévách.
Diabetes II. typu se ve stáří rozvíjí pomalu a postupně, stejně jako Alzheimerova choroba, která postihuje neurony temporoparietálního kortexu, kde jsou umístěna centra paměti a inteligence.
Nedávno skupina doktora de la Monte objevila vztah mezi těmito nemocemi.
Za prvé
vědci zjistili, že inzulín se vyrábí nejen ve slinivce břišní, ale také v lidském mozku! Mozkové buňky produkují nejen inzulin, ale také dva další proteiny, které se sice chemickou strukturou podobají inzulinu, ale přesto se od nich liší, a proto se nazývají inzulinu podobné růstové faktory typu 1 a 2.
Za druhé
při nedostatku těchto látek dochází k odumírání nervových buněk čelních laloků mozkové kůry, hipokampu a hypotalamu. Právě tyto části mozku jsou u Alzheimerovy choroby postiženy především. Neurony umírají působením stejného beta-amyloidního proteinu, který tvoří plaky, „ulpívá kolem“ neuronů a ničí všechna spojení mezi nimi.
Ve skutečnosti vědci ze skupiny Dr. de la Monte identifikovali diabetes 3. typu – cukrovku mozku.
Co vede ke snížení hladiny inzulinu v mozku a objevení se „škodlivého“ beta-amyloidního proteinu? A vědci na tuto otázku dokázali odpovědět. Škodlivý proces spouštějí ceramidy – mastné molekuly, které snadno pronikají membránou, která chrání mozek před mikroby a toxiny. Obecně platí, že ceramidy naše tělo potřebuje. Je to stavební materiál pro svrchní vrstvu pokožky. Ceramidy se podílejí na buněčném růstu, stárnutí, proliferaci a hojení buněk. Ale pro mozkové neurony jsou toxické a zasahují do metabolismu inzulínu. Může za to jejich nadbytek, který naopak vzniká zvýšeným obsahem glukózy a tuků v těle.
Co dělat, abyste se vyhnuli Alzheimerově chorobě? Snižte spotřebu glukózy a tuků – nejezte sytě a sladce, neopírejte se o tučná a kalorická jídla. A samozřejmě pravidelně chodit do posilovny. A pro ty, kteří touto nemocí trpí, je naděje – protože jim nyní mohou pomoci léky zvyšující citlivost mozku na inzulín a antidiabetika.