Vědci přišli na to, proč lidé s autismem neradi navazují oční kontakt

Charakteristickým znakem poruchy autistického spektra (ASD) je neochota navázat oční kontakt s jinými lidmi v přirozeném prostředí. Přestože je oční kontakt kritickou součástí každodenní interakce, vědci byli omezeni ve studiu neurologického základu této sociální interakce kvůli neschopnosti vizualizovat mozky dvou lidí současně.

Nyní však pomocí inovativní technologie, která umožňuje vizualizaci dvou lidí v živém a přirozeném prostředí, vědci identifikovali oblasti mozku v dorzálně-parietální oblasti mozku spojené se sociální symptomatologií autismu.

Program analyzoval mozkovou aktivitu během krátkých sociálních interakcí mezi páry dospělých s a bez ASD pomocí funkční blízké infračervené spektroskopie, neinvazivní optické neurozobrazovací techniky. Vědci zjistili, že během očního kontaktu měli účastníci s ASD výrazně sníženou aktivitu v oblasti mozku zvané dorzální parietální kortex. Kromě toho, čím závažnější byly obecné sociální příznaky ASD, tím menší aktivita byla pozorována v této oblasti mozku.

Nervová aktivita v těchto oblastech byla synchronní u neurotypických účastníků během skutečného očního kontaktu, ale ne při pohledu na obličej ve videu. Toto typické zvýšení neurální konektivity nebylo u ASD pozorováno a je v souladu s obtížemi v sociálních interakcích.

Studie ukázala, že nervové reakce v mozku na živý obličej a oční kontakt mohou sloužit jako biomarker pro diagnostiku ASD a také jako test účinnosti léčby autismu. „Nyní nejen lépe rozumíme neurovědě autismu a sociálním rozdílům, ale také základním nervovým mechanismům, které řídí typické sociální vazby,“ říkají vědci.