Vysvětleno smršťování lidského mozku

V pleistocénu se velikost lidského mozku poněkud zmenšila. Kdy přesně a proč se tak stalo, se však zatím neví. Vědci z Bostonské univerzity a Dartmouth College se rozhodli analyzovat evoluční vzorce lidského mozku a porovnat je s mravenci. Nejprve analyzovali 985 fosilních a moderních lidských lebek pomocí analýzy bodu změny. Ukázalo se, že k redukci našeho mozku došlo asi před třemi tisíci lety, což je méně než předchozí odhady.

„Podle naší hypotézy lze pro mravence vytvořit různé modely, které nám umožní vysvětlit zvětšení nebo zmenšení velikosti mozku v závislosti na společenském životě,“ vysvětlil James Traniello, jeden z autorů práce, profesor z Bostonu. Univerzita. Mravenci, stejně jako lidé, vyvinuli takové rysy společenského života, jako je skupinové rozhodování, dělba práce a produkce potravin. Výzkumníci analyzovali počítačové modely popisující mozkové změny u dělnických mravenců z několika kladů, včetně černých zahradních mravenců, listořezů a krejčovských mravenců.

Ukázalo se, že skupinové poznávání a dělba práce ovlivňují změnu velikosti mozku. V sociálních skupinách se společnými znalostmi a specializací práce se mozek jejich účastníků přizpůsobuje tak, aby maximalizoval efektivitu – včetně snížení objemu. „Předpokládáme, že tento pokles byl způsoben nárůstem spoléhání se na kolektivní mysl,“ poznamenává Traniello. Sdílení znalostí vyžadovalo méně energie pro ukládání informací pro každého jednotlivce, což přispělo ke snížení objemu mozku.