Folát a kyselina listová Co opravdu jíme

Co tedy vlastně jíme? Kdo zvláště potřebuje foláty a může jejich nadměrná konzumace vést k rozvoji rakoviny? Rozuměl MedAboutMe.

Kyselina listová a folát: je v tom nějaký rozdíl?

Folát je přirozená „přirozená“ forma vitamínu B9. Jeho samotné jméno pochází ze slova „Folium“, což znamená „list“. A není se čemu divit, protože listová zelenina je jedním z hlavních zdrojů folátu. Také „foláty“ je souhrnný termín pro skupinu strukturně příbuzných sloučenin.

Kyselina listová je umělá forma vitamínu B9, která se přirozeně nevyskytuje. Byl izolován ze špenátových listů již v roce 1941 a poprvé byl syntetizován chemickou metodou skupinou specialistů v roce 1945.

Dlouho se mělo za to, že kyselina listová je mnohem lépe absorbována gastrointestinálním traktem než folát z potravinových zdrojů. V roce 2007 však skupina výzkumníků z Nizozemska publikovala práci, jejímž cílem bylo vyhodnotit biologickou dostupnost folátu ve srovnání s kyselinou listovou. Tato hodnota byla překvapivě přibližně 80 %. To znamená, že dodržování speciální diety je téměř stejně účinné jako užívání prášků.

Proč a kdo potřebuje folát?

Hlavní funkcí folátu je vytvářet a udržovat životaschopnost tělních buněk, a proto je zvláště potřebný během prenatálního vývoje a v mladém věku. Proces duplikace DNA a syntézy aminokyselin vyžaduje povinnou účast folátů. Především je to kostní dřeň, kde dochází k aktivnímu růstu a zrání buněk, která se stává „obětí“ nedostatku vitamínu B9.

Při nedostatku kyseliny listové se zvětšuje průměr buněk, které jsou prekurzory červených krvinek, a tvoří megaloblasty. To vede k rozvoji megaloblastické anémie, nebezpečného onemocnění, které vyžaduje dlouhodobou léčbu. Foláty jsou také nezbytné pro syntézu neurotransmiterů – látek, které přenášejí nervové impulsy z jednoho neuronu na druhý, pro fungování imunitního systému a pro procesy regenerace tkání.

Světová zdravotnická organizace (WHO) doporučuje, aby dospělý člověk zkonzumoval asi 200 mikrogramů folátu denně. Během těhotenství by se toto množství mělo zdvojnásobit a během kojení – o 60 mcg.

Proč je tak důležité užívat kyselinu listovou v prvním trimestru? V tomto období dochází k tvorbě neurální trubice plodu a nedostatek folátu může způsobit vážné poruchy (nevyvinutí mozku nebo mozečku, spina bifida nebo úplná absence lebky). Proto se nastávajícím matkám doporučuje, aby začaly užívat lék co nejdříve.

V roce 2020 publikovali vědci z Kanady studii, která měla za cíl vyhodnotit, jak suplementace kyseliny listové u matky během těhotenství ovlivňuje váhu dítěte. Ukázalo se, že ženy žijící v zemích s nízkými a středními příjmy, které užívaly speciální doplňky stravy, měly děti s vyšší (v poměru k normě) tělesnou hmotností.

Hlavní příznaky nedostatku folátu

Nedostatek kyseliny listové není příliš častý. Podle statistik WHO se s ní potýká asi 3 % obyvatel zemí třetího světa, přičemž děti trpí dvakrát častěji než dospělí. Hlavními příčinami takové hypovitaminózy je nedostatečný příjem nebo malabsorpce vitaminu B9.

Existuje vzácné onemocnění – cerebrální folátová insuficience, při které může být hladina B9 v krevním séru normální, ale jeho výrazný nedostatek je pozorován v nervovém systému. Onemocnění provázejí neurologické příznaky: opožděný psychomotorický vývoj, křeče a třes.

Nedostatek vitaminu B9 je charakterizován rozvojem anémie, narušením gastrointestinálního traktu, poškozením kůže a sliznic. Existuje tendence k pomalejšímu hojení ran, zvyšuje se i riziko sekundární infekce.

Které potraviny obsahují folát a které potraviny obsahují kyselinu listovou?

Nejlepšími zdroji folátu jsou kvasnice, různé luštěniny, špenát, řepa, řeřicha, petržel, tykev a korunkový salát, chřest a drůbeží játra. O něco méně vitamínu B9 obsahuje brokolice, květák, čočka, bílé a červené fazole. Na rozdíl od všeobecného přesvědčení si zmrazená zelenina zachová až 90 % vitaminu, když je podrobena procesu rychlého zmrazení.

Foláty jsou však stále velmi citlivé na změny teploty a skladovací vlastnosti, což se o kyselině listové říci nedá. Proto se používá k obohacení mnoha produktů: mouka, rýže a těstoviny, cereálie, chléb a další pečivo. Kyselina listová se také prodává ve formě tablet v jakékoli lékárně.

Folát a rakovina: Příběh Dr. Jekylla a pana Hyda

Debata o tom, jak přesně folát ovlivňuje průběh rakoviny, pokračuje dodnes. Řada vědců se domnívá, že kyselina listová je bezpečná a může být ideálním doplňkem stravy s mírou. Nadbytek folátu však přispívá k progresi a recidivě některých maligních nádorů (zejména rakoviny prostaty nebo močového měchýře).

Lékaři nedoporučují pacientům s předchozím nádorovým onemocněním, aby užívali doplňky kyseliny listové nebo omezovali některé potraviny. Rovněž stojí za to být opatrní u těch lidí, jejichž blízcí příbuzní byli diagnostikováni s rakovinou.