Člověk se vyvíjí v jednobuněčného parazita, mění geny rostlin a stále si zachovává vlastnosti opic.
Navzdory tomu, že si evoluce nevšimneme, nadále tajně funguje, a to i v lidské populaci. Divoká zvěř se nám mění před očima, ale my ji nevidíme, stejně jako nemůžeme sledovat pohyb hodinové ručičky.
Přechodový formulář
Změna probíhá postupně a neustále. Ve skutečnosti neexistují žádné jasné přechodné formy, protože každé zvíře je jakousi přechodnou formou. Člověk má často ploché nohy a problémy s páteří, na nohou nemá kopyta, ale jsou tam prsty. Fibulu jsme zachovali, i když mnohá zvířata běhající po zemi ji už dávno zlikvidovala jako nepotřebnou. Tyto a další znaky naznačují, že lidé jsou „přechodnou formou“ mezi primáty, kteří šplhají po stromech a běhají po zemi.
Vznik nového biologického druhu není okamžitý proces, trvá miliony let. Slavný evoluční biolog Richard Dawkins v jedné ze svých knih navrhuje myšlenkový experiment. Osoba naskládá hromadu fotografií a obrázků. Na první fotce je on sám. Další – rodiče, prarodiče, prababičky – a tak dále až do první ryby, která se rozhodla jít na souši. Stoh bude impozantní, vysoký asi čtyřicet mrakodrapů. Každý obrázek je podobný těm, které leží poblíž – zvířata nebo lidé na nich vyobrazení jednoznačně patří ke stejnému biologickému druhu. Ale skok přes tisíc obrázků odhaluje výrazné rozdíly.
Kukuřice už není stejná
Od pradávna se člověk zabýval selekcí: vybírá si největší a nejchutnější zeleninu a ovoce, nejmasitější krávy a kuřata. Kvůli tomuto umělému výběru (který se v podstatě příliš neliší od přirozeného výběru) se změnilo mnoho rostlin a živočichů, a to nejen navenek. Selekce přispěla ke změně genů. Mnoho kulturních rostlin a jejich divokých předků ještě nejsou různé druhy, lze je křížit a získat potomky, ale jejich DNA je již odlišná, a to poměrně hodně. Typickým příkladem je kukuřice. Vědci hledali jejího předka několik desetiletí. Progenitorem byla rostlina teosinte. Jeho semena jsou velmi malá a mají tak hustou skořápku, že se v trávicím traktu zvířat nestráví. Teosinte není vůbec jako kukuřice, na kterou jsme zvyklí, a to vše díky tomu, že u potomka zmutovalo pět genů. K podobným procesům dochází i v přírodě, jen účelová selekce je urychlila.
Generace E. coli
Evoluci člověka lze studovat porovnáním s různými zvířaty, analýzou fosílií a genů. Ale pozorovat proces v reálném čase je nemožné, život jednoho vědce a dokonce i několika generací na to zjevně nestačí. Přesto je docela možné vidět evoluci „naživo“ – k tomu musíte vybrat organismy, které se velmi rychle rozmnožují. Ideální jsou v tomto ohledu bakterie.
V roce 1988 začal experiment, během kterého byli vědci schopni analyzovat 60 000 generací E. coli. Každý den se v DNA mikroorganismů v důsledku mutací vyměnilo 1000 párů nukleotidů – molekul, které hrají roli „písmen“ v genetickém kódu. Mnoho mutací se ukázalo jako škodlivých a takové bakterie zemřely. Pokud se objevila užitečná mutace, její nositelé se začali množit rychleji a vytlačili slabší protějšky.
Některé mutace byly pro vědce úplným překvapením. V jedné ze zkumavek se objevily bakterie, které se naučily živit citrátem sodným – „divoké“ E. coli toho nejsou schopny. V některých zkumavkách byly mikroorganismy rozděleny do skupin s různými vlastnostmi a nadále žily vedle sebe, aniž by se navzájem rušily.
Hudba bez skladatele
V roce 2012 se vědci rozhodli otestovat, zda je možné vytvořit krásnou hudbu bez skladatele, a to prostřednictvím „přirozeného výběru“. Byl vyvinut systém hudební evoluce DarwinTunes. Téměř sedm tisíc účastníků studie bylo požádáno, aby si poslechli různé zvuky a vybrali z nich ten nejpříjemnější a nejmelodičtější. Každý hluk se skládal z určitého souboru zvuků – jakéhosi „genetického materiálu“.
Zvuky, které se účastníkům studie líbily, byly shledány jako „životaschopné“, byly „zkříženy“ s jinými zvuky a obdrželi „potomky“. Každý „potomek“ dostal od svých rodičů určitou sadu „genů“, přičemž do něj byly zahrnuty některé nové zvuky – analogie mutací v genech živých organismů.
Systém se „vyvíjel“ více než 2 513 „generací“. Výsledkem jsou docela pěkné melodie. Nikdo je nevytvořil – dá se říct, že vznikly náhodně, prostě proto, že většina lidí měla své „předky“ ráda. Poté, co se nám podařilo získat příjemnou hudbu, se systém prakticky přestal vyvíjet – ukázalo se, že je docela „přizpůsobený“ vkusu subjektů.
Buňka, která všechny oklamala
Lidské tělo je z pohledu jednotlivých buněk totalitní stát. Po sjednocení v mnohobuněčném organismu získaly živé buňky mnoho výhod, ale ztratily svou individualitu. Každý z nich smí být pouze na určitém místě a vykonávat přísně definované funkce. Tělo buňce diktuje, kdy potřebuje pracovat, odpočívat a dokonce i zemřít.
Buňky s mutantními geny se v těle pravidelně objevují, ale jsou rychle zničeny specializovanými obrannými systémy – tato funkce je částečně přiřazena imunitnímu systému. Někdy však mutace vybaví buňku superschopnostmi: nekontrolovatelně se rozmnožuje, stává se nesmrtelnou, maskuje se a vyhýbá se útoku obranných systémů. Taková buňka přestává fungovat pro kolektiv: ve skutečnosti se mění v samostatný jednobuněčný organismus, bere pro sebe všechny dostupné zdroje, vytlačuje zákonodárné bratry a plodí svůj vlastní druh. Rozvíjí se onkologické onemocnění, ale ve skutečnosti se ukazuje, že rakovinná buňka se vyvinula a naučila se přežít v tvrdé diktatuře.
Od roku 1951 žijí v různých laboratořích po celém světě nesmrtelné HeLa buňky, které byly získány od Henrietty Lacksové. Tato žena zemřela na rakovinu děložního čípku. HeLa buňky již nejsou lidské buňky. Změnila se u nich sada chromozomů, jinak fungují. Někteří molekulární biologové uznali, že HeLa buňky jsou novým druhem. Jakkoli to zní paradoxně, člověk se vyvinul v jednobuněčný mikroorganismus. Většina vědců však s tímto postojem nesouhlasila.
Evoluční doping
Moderní technologie umožňují zařídit skutečnou evoluci během několika minut, a to i u lidí. Jde o genetické inženýrství.
Richard Dawkins nazval evoluci slepým hodinářem: geny náhodně mutují a pak – podle štěstí. Ve většině případů se mutace ukáže jako škodlivá a organismus umírá nebo nemůže zanechat potomstvo. Někdy ale změny v genech – zcela náhodou – dávají novou užitečnou schopnost. Díky takové slepé práci mohl život na Zemi přejít od prvních bakterií k lidem, ale obecně to trvalo dlouho a nebylo to příliš efektivní.
V moderním světě „slepého hodináře“ nahradili vidící a myslící vědci. Naučili se cíleně upravovat geny, moderní technologie řešení tohoto úkolu značně usnadnily a urychlily. V jistém smyslu genetické inženýrství posouvá evoluční proces na kvalitativně novou úroveň.
Přečtěte si také:
Akutní bolest s myositidou
Optimalizace spánku, jak udělat ráno dobré a veselé
Jak zhubnout ruce a záda
Jak vařit lahodnou dýni, 6 receptů
Recepty na léčebnou výživu pro pankreatitidu
Potvrzena souvislost mezi poruchou cirkadiánní sekrece kortizolu a diabetes mellitus 2. typu
Svaly bolí po tréninku, co dělat a jak zmírnit bolest
Fn bohunice revmatologie
Cévy co to je
Červená hvězda, jak léčit rozbité cévy na obličeji
Ranní cvičení, 5 možností od hvězd
Keto menu restaurants
Dyslexie chrání před otřesy mozku
Meditace s dětmi, jednoduchá cvičení a tipy
Hubnutí při cvičení
Okurkova limonada na hubnuti
Krása očí, trvalá na řasy
Nevypadáme tak, drahoušku, odmítla Adele pořizovat selfie s filtry (a psychologové s ní souhlasí)
Nohy jsou studené, příčiny a recepty na jejich rychlé zahřátí
Bylinky na otoky kotníků