Vakcína proti sezónní chřipce také chrání před ptačí chřipkou.

Vypuknutí H7N9 v Číně v roce 2013 vyvolalo obavy z možné pandemie tohoto extrémně nebezpečná infekce pro člověka. Úmrtnost během této epidemie přesáhla 30 %.

Tým vědců pod vedením Patricka Wilsona (Patrick Wilson) na Chicagské univerzitě hledá Společnost pro způsoby kontroly ptačí chřipky se blíže zaměřila na rozsah protilátek produkovaných imunitním systémem v reakci na očkování proti sezónní chřipce. V krvi 28 lidí očkovaných proti běžnému kmeni H3N2 bylo izolováno 83 protilátek.2. p >

Testování ukázalo, že 7 % těchto protilátek „funguje“ také proti relativně vzácným kmenům H7, ačkoli tyto kmeny nebyly součástí vakcíny. 3 protilátky jsou zároveň schopny zcela neutralizovat virus kmene H7N9. Aby Wilson a kolegové otestovali své výsledky, injikovali každou z těchto protilátek skupině laboratorních myší a poté je vystavili smrtelné dávce H7N9. Všechny myši chráněné protilátkami přežily, zatímco zbytek zemřel. Protilátky také účinně fungovaly jako antivirotikum – jejich zavedení do těla zvířat den po infekci jim také zachránilo život.

Vědci se domnívají, že tak široká reaktivita může být způsobena tím, že místo na povrchu virové částice, na které se vážou protilátky, se nachází ve velmi konzervativní oblasti, která se kmen od kmene jen málo liší. To umožňuje protilátkám úspěšně neutralizovat různé kmeny, navzdory schopnosti viru mutovat.

Je pravda, že vědcům zatím není jasné, proč se širokospektrální protilátky, které našli, produkují v tak malých množstvích. Nyní se Wilson a jeho kolegové snaží tomuto procesu porozumět a hledají, jak svůj objev uplatnit v praxi. „Naším cílem je najít způsoby, jak vakcíny poskytují silnější ochranu proti viru chřipky,“ řekl Wilson. „Už teď je ale jasné, že sezónní očkování chrání nejen proti běžným kmenům. Proto by se měl proti chřipce nechat očkovat každý.“