Jak stres zasahuje do početí

Ne všechno však dopadlo dobře pro ty, kteří chtěli a snažili se o početí dítěte. Studie ukazují, že stres nám také brání v reprodukci. MedAboutMe vypráví, jak negativní emoce fungují uvnitř těla, ovlivňují pohlavní hormony a proč může být psychoterapeut dobrým pomocníkem gynekologa a urologa.

Stres a plodnost

Obecně vědci a lidé daleko od vědy dlouho tušili, že čím klidnější žena, tím vyšší šance na otěhotnění. Příroda má vše promyšlené: pokud situace naznačuje „boj nebo útěk“, pak nemáme čas na porod a péči o křehké miminko.

S tím jsou spojeny příběhy a dokonce i rady k adopci dítěte – to nejednou přispělo k početí s diagnózou „neplodnost neznámé etiologie“. Často se jí také říká „psychologická neplodnost“, spojovaná se strachy, úzkostmi a někdy i nevědomou neochotou mít děti.

Obecně platí, že psychika ženskou plodnost skutečně ovlivňuje. A nejen pro ženy, a nyní to vědci dokázali.

Více stresu znamená méně těhotenství

První vědecká studie v této oblasti pochází z roku 2011 (Fertility and Sterility). Ženy s vysokou hladinou hormonů souvisejících se stresem měly menší pravděpodobnost otěhotnění. A není to o kortizolu – nebo spíše nejen o něm.

Ženy ve studii měly menší pravděpodobnost otěhotnění, pokud měly vyšší hladiny enzymu souvisejícího se stresem známého jako alfa-amyláza. Právě tento enzym se ukázal být „biologickým základem“ obecně přijímané verze toho, jak stres snižuje šance na narození dítěte.

Vědci z National Institutes of Health a University of Oxford sledovali 274 párů, které se po dobu šesti měsíců snažily otěhotnět. Žádná z žen ve studii neměla v anamnéze neplodnost a všechny sledovaly své měsíční cykly pomocí domácích okénkových sad.

Každý měsíc šestý den cyklu dávaly ženám vzorky slin, které byly testovány na alfa-amylázu a stresový hormon kortizol.

Alfa-amylázu znají spíše lidé s pankreatitidou – její hladina při záchvatu prudce stoupá. Hlavní testy se provádějí na obsah tohoto trávicího enzymu v moči a krvi. Alfa-amyláza ve slinách je však jiná věc.

Množství alfa-amylázy ve slinách závisí na aktivitě sympatického nervového systému a souvisí s hladinou norepinefrinu. Jedná se o biomarker stresových změn v těle a jeho sekrece se liší od sekrece kortizolu – tento hormon signalizuje více o vlastnostech hypotalamu a hypofýzy.

Hladiny kortizolu ve slinách neměly žádný vliv na početí. Ale ženy s nejvyššími hladinami alfa-amylázy měly asi o 12 % nižší pravděpodobnost otěhotnění než ženy s nejnižšími hladinami.

Tato studie byla první a spíše malá – ale další následovaly. Nejdelší, publikovaný v Human Reproduction (2014), posuzoval schopnost žen a mužů u více než 500 párů otěhotnět během pěti let. A v něm už byla čísla jiná:

• Nejvyšší hladiny alfa-amylázy vykázaly 29% snížení plodnosti;
• Číslo 29 %, přepočteno na rizikový faktor neplodnosti, se více než zdvojnásobilo.

To znamená, že stres dvakrát snížil pravděpodobnost otěhotnění do šesti měsíců.

Stres u žen tedy více než zdvojnásobuje šanci na otěhotnění a zvyšuje riziko mimoděložního těhotenství. Ale to není vše.

Stres ovlivňuje nejen ženskou plodnost

Vliv stresu na mužskou schopnost otěhotnět souvisel především s psychickou impotencí – když se vám stejně všechno vymkne z rukou, často se o pohodlí v posteli nemluví a vy nechcete a nemůžete. Nicméně, i když vše stále funguje, stres může zničit sny dědiců v zárodku.

Pro úspěšnou reprodukci je nutné, aby pohlavní hormony – ženské i mužské – fungovaly hladce. A jejich sekreci neřídí pouze a ani ne tak reprodukční orgány, jako hypofýza a hypotalamus pomocí mozkových neuronů.

Takže jeden z nejdůležitějších – luteinizační hormon – je syntetizován v hypofýze. U mužů stimuluje sekreci testosteronu, u žen naopak sekreci estrogenu a zrání folikulů.

Přestože jsou během stresu pozorovány hormonální změny, samotné stresové hormony tyto neurony neovlivňují. Vzniká paradox: stres má následky, ale mechanismus účinku není vidět. Nebo spíše nebylo vidět až do nedávné studie na University of Otago (Nový Zéland, 2020). Prováděli pokusy na hlodavcích.

Jak se ukázalo, prostředníkem mezi stresovými hormony a neurony, které řídí plodnost, je neuropeptid RFRP-3. Neurony, které ho u myší produkují, se aktivují při stresu – jakmile stoupne hladina kortizolu. Navíc postihuje obě pohlaví – u mužů kvůli tomu dochází k pozdější pubertě a u žen je reprodukční cyklus narušen.

Je pravděpodobné, že se najde podobný mechanismus vysvětlující, proč ženy s depresivními poruchami obtížněji otěhotní. Tento jev byl prokázán při studiu účinnosti IVF, mimotělního oplodnění – diagnostikovaná deprese zhoršila šance o polovinu.

Přestože byly tyto experimenty prováděny na myších, zdá se, že podobný mechanismus funguje i u lidí. A primární neplodnost nemusí být nutně spojena s nemocemi, genetickými poruchami nebo imunologií – ale také s chronickým stresem.

A to znamená, že s neúspěšnými pokusy o početí dítěte by ženy i muži měli jít k psychoterapeutovi, aby pomohl hormonům a neuronům uklidnit se a nezasahovat do těhotenství.