Našli příčinu problémů s pamětí

Tým vedený profesorkou Stefanie Schreiberovou studuje hippocampus, malou strukturu umístěnou v obou hemisférách mozku. Předpokládá se, že hipokampus hraje mimo jiné klíčovou roli při utváření vzpomínek. V každém případě poškození buněk hipokampu při Alzheimerově chorobě a dalších neurodegenerativních onemocněních (zničení neuronů) vede k poškození paměti.

Je známo, že přívod krve do hipokampu se může u jednotlivých osob lišit: v některých případech krev vstupuje do této struktury jednou a v některých případech dvěma tepnami. Stává se také, že u jedné a téže osoby v jedné hemisféře je krev „dodávána“ do hipokampu pomocí jedné tepny a ve druhé – pomocí dvou tepen. Na čem přesně tyto individuální rozdíly závisí, není dosud známo. „Možná je to kvůli genetické predispozici,“ vysvětlil Schreiber. „Nebo se individuální schéma prokrvení hipokampu utváří pod vlivem životních okolností, životního stylu.“

20 faktů o tom, jak funguje vaše tělo

Schreiber a její kolegové se rozhodli otestovat roli zásobení krve v hipokampu v paměti a dalších lidských kognitivních schopnostech. K tomu byla provedena magnetická rezonance mozku 47 mužů a žen ve věku 45 až 89 let. Tito lidé navíc podstoupili neuropsychologické testy, které jim umožnily vyhodnotit jejich schopnost zapamatovat si, rozumět řeči a soustředit se.

Účastníci, kteří měli alespoň jeden ze svých hipokampů zásobených krví dvěma tepnami, dopadli v testech lépe než ti, jejichž zásobení mozkovou strukturou krví bylo méně aktivní. Navíc se dobré prokrvení hipokampu ukázalo být užitečné v případě nemoci. 20 účastníkům studie tak bylo diagnostikováno cerebrovaskulární onemocnění, při kterém v důsledku patologických změn na stěnách cév trpěli drobnými krváceními do mozku. U těchto lidí došlo kromě jiných příznaků ke snížení inteligence. Nicméně ti z nich, kteří měli dvě tepny připojené alespoň k jednomu z jejich hipokampu, stále dosahovali v testech lepších výsledků než ti, kteří je neměli.

„Naše studie prokazuje existenci jasného vztahu mezi prokrvením hipokampu a kognitivními schopnostmi,“ řekl Schreiber. „To naznačuje, že nedostatečné prokrvení této mozkové struktury hraje klíčovou roli při zhoršení paměti způsobené věkem nebo nemocí.“