Předběžné výsledky velké americko-brazilské studie naznačují, že melatonin, hormon, který reguluje cyklus spánku a bdění, může zpomalit růst rakoviny prsu.
Vědci navíc zjistili, že kromě inhibičního účinku na karcinogenezi může melatonin blokovat i tvorbu nových krevních cév v nádorovém ložisku.
Autoři zkoumali vliv melatoninu na růst a rozvoj tzv. triple negativního karcinomu prsu u laboratorních zvířat a jejich výsledky lze s klidem označit za unikátní.
Melatonin je proteinový hormon produkovaný epifýzou v mozku během hodin tmy. Je to tato látka, která vás uspí před spaním a nakonec vás ponoří do náruče morfea. Tato vlastnost melatoninu je známá již dlouho, vědci na jejím základě dokonce vytvořili účinný prášek na spaní.
Každý rok se však objevuje stále více a více zajímavých aspektů tohoto hormonu a potenciální protinádorový účinek je jedním z nich.
Vědci se zaměřují na vliv melatoninu na angiogenezi (tvorbu nových krevních cév). Tento proces se spouští v nádorové hmotě v reakci na hypoxii (snížený obsah kyslíku), která se rozvine, když rakovina dosáhne velikosti několika milimetrů. Nově vytvořené cévy vyživují nádor, což mu umožňuje růst a zvětšovat se.
Podstata experimentu byla následující. Myši s rakovinou prsu byly náhodně rozděleny do dvou skupin: léčené melatoninem a neléčené (kontrolní skupina). Zvířata z první skupiny dostávala lék každou noc po dobu 21 dnů. Látka byla podána ve farmakologických koncentracích hodinu před zhasnutím světla v teráriu. Doba podání nebyla zvolena náhodou: má se za to, že citlivost melatoninových receptorů je maximální, stejně jako v noci.
Po výše uvedeném období autoři použili jednofotonovou emisní počítačovou tomografii, aby zjistili, zda melatonin zmenšil velikost rakoviny a zda se snížil počet nádorových cév.
Pro začátek se ukázalo, že melatonin nezpůsobuje téměř žádné vedlejší účinky: myši nezhubly, nebyly nadměrně ospalé. Spíše naopak prokázali zvýšenou pohyblivost ve dne, ale zároveň absolutně bez prvků agresivity.
Co se týče terapeutického efektu, ten se ukázal jako velmi povzbudivý: ve srovnání s myšmi z kontrolní skupiny se u zvířat vystavených melatoninu výrazně zmenšila velikost nádoru i počet nově vytvořených cév.
Autoři dokázali reprodukovat podobný efekt a
v
vitro
(přeloženo z latiny – „ve skle“, tedy v tomto případě – v buněčné kultuře).
S přihlédnutím samozřejmě k předběžné povaze získaných výsledků můžeme nicméně s jistotou konstatovat, že melatonin je v kontextu protinádorové terapie mimořádně slibnou látkou.
Pro více informací o zdraví žen navštivte náš speciální projekt stejného jména.