Odhalil tajemství častých nachlazení u kuřáků

Je známo, že rinoviry jsou hlavní příčinou běžného nachlazení a několika dalších respiračních onemocnění. Ale lidské tělo má zabudované obranné mechanismy. Když se rhinoviry dostanou do nosu, srazí se s buňkami slizničního epitelu, které vystýlají nosní dutinu. Tyto buňky ničí viry dříve, než se rozmnoží a způsobí příznaky onemocnění. Podobné epiteliální buňky lemují povrch průdušek v plicích.

Vědci analyzovali reakci epitelu nosní dutiny a epitelu plic. Ukázalo se, že oba typy buněk generují nejen antivirovou odpověď, ale také ochrannou reakci na oxidační stres, stav, kdy buňky poškozují volné radikály pod vlivem cigaretového kouře, alergenů a dalších dráždivých látek.

V následných experimentech bylo zjištěno, že buňky mohou „zapnout“ pouze jeden obranný mechanismus: buď před viry, nebo před volnými radikály. Pokud epiteliální buňky nosní sliznice a plic, které nás mají chránit, zařídí oxidační stres, stanou se k viru náchylnější.

To znamená, že existuje určitá rovnováha mezi obrannými mechanismy našeho těla. Fungují skvěle, pokud čelí jednomu stresoru najednou, ale pokud je těchto stresorů více, obrana bude méně účinná.

Získaná data vysvětlují, proč kuřáci častěji onemocní v období nachlazení. Jejich epitel sliznice nosu a plic je nucen reagovat na kouření, a proto je náchylnější k infekci rhinovirem.