Víra v pravdivost výroku závisí na slovosledu

Podle vědců mají lidé tendenci následovat vzorce naučené od dětství. Vše, co je s nimi spojeno, i na podvědomé úrovni, se nám zdá správnější. Jedním z takových vzorů je abeceda. Abecední posloupnost slova zasazená do textu je mozkem vnímána jako „bezpečný přístav“, deklarovaný text začínáme považovat za pravdivý a také závěry z něj plynoucí.

Vědci provedli jednoduchý experiment. Skupina dobrovolníků dostala k přečtení 10 prohlášení, ve kterých byla slova uspořádána v abecedním pořadí. Například „Befferil zmírňuje bolest“. Kontrolní skupině byla dána k přečtení stejná fráze, ale v upravené podobě: „Vufferil tiší bolest“. Podobně by se v ruštině dalo říci „Aneron léčí pyelonefritidu“ v prvním případě a „Khaneron léčí pyelonefritidu“ ve druhém případě. Obě skupiny měly zhodnotit pravdivost tvrzení.

Ukázalo se, že pravdivostní hodnocení bylo výrazně vyšší u frází, ve kterých byla slova v abecedním pořadí. Navíc subjekty samy nedokázaly vysvětlit, proč důvěřují tomu, co bylo řečeno.

Objevený „efekt sekvence písmen“ byl potvrzen sledováním dvou videoklipů: oba inzerovaly stejnou mýtickou drogu, ale v jednom případě byla slova v písni seřazena v abecedním pořadí a ve druhém v opačném pořadí. A pravdivost uvedeného tvrzení byla v tomto případě ohodnocena výše u klipu se slovy řazenými podle abecedy.

Vědci zdůrazňují, že znalost takových psychologických nuancí může být využita k ovlivnění vnímání informací běžnými lidmi, kteří poslouchají a čtou média, reklamu a další zdroje informací. A fake news se mohou zdát pravdivější, ačkoli ve skutečnosti jsou jen vystavěny v souladu s vlastnostmi lidské psychiky. Vědci proto doporučují nevěřit svým vlastním pocitům, ale ověřit si informace, které nás zajímají, se spolehlivými zdroji.