U žen se Alzheimerova choroba rozvíjí rychleji než u mužů

Ve stejné fázi nemoci vědci zjistili, že u žen nemoc postupuje rychleji, ztrácejí duševní schopnosti intenzivněji než muži. Ti si lépe udrží souvislou řeč, paměť, schopnost koncentrace a orientace v prostoru. Navíc tyto rozdíly nesouvisí s věkem, úrovní vzdělání nebo závažností onemocnění.

Výzkumníci mají několik verzí těchto genderových rozdílů. Je možné, že prudké zhoršení stavu starších pacientů s Alzheimerovou chorobou souvisí s poklesem hladiny ženského pohlavního hormonu estrogenu v postmenopauze, což vede k poklesu mentálních schopností. Další předpoklad spojuje lepší zachování intelektu pacientů s tím, že u mužů mozek během života pracuje aktivněji. To jim dává větší „kognitivní rezervu“, což jim pomáhá lépe odolávat nemoci. Podle jiné teorie jsou ženy častěji než muži nositelkami specifické mutace genu APOE 4, která zvyšuje riziko Alzheimerovy choroby. I u zdravých nositelů této genové variace je pozorována snížená úroveň inteligence a problémy s pamětí.

„Pohlavní rozdíly v neurokognitivních funkcích jsou dobře známy, například u autismu, schizofrenie, deprese a dyslexie. U žen je častěji než u mužů diagnostikována Alzheimerova choroba, ale dosud nebyly zkoumány rozdíly v jejím vývoji mezi oběma pohlavími, uvedl hlavní autor studie profesor Keith Laws. „Údaje, které jsme získali, mohou být důležitá při hodnocení rizikových faktorů, rychlosti progrese a možná i léčby Alzheimerovy choroby u mužů a žen.“

Spojení mezi Alzheimerovou chorobou a pohlavně přenosnými chorobami bylo objeveno již dříve.